CTI是指计算机电话集成（Computer Telephony
Integration），国外将其统称为CT（Computer Telephony）。最初的目的是为了让计算机能够处理电话语音信号，一般需要通过一些语音板卡来提供硬件支持。随着计算机网络与电信技术的不断发展，出现了不断融合、不断渗透的趋势，其中的计算机技术尤其以Internet为代表，取得了飞速的发展，而电信网络也从最初的单纯通话的电话网络，发展成了以光纤、ATM为基础，传输多媒体信息的通信网络，同时还加强了提供附加值业务的能力。如今，“CTI”中的“T”已经从传统的“Telephony”发展成为如今的“Telecommunication”，因此，我们把CTI定义为“计算机电信集成技术
（Computer Telecommunication Integration）”。
传统CTI技术关注的是如何将基于计算机的智能技术运用到电话的发送、接收及管理中，而在如今的CTI技术中，还要考虑对其他媒体类型的信息传送，如传真、电子邮件和视频信号等。这是因为，目前的通信内容已不再
仅仅局限于语音，还包括视频等实时信号和电子邮件等非实时信号。
如今的电信网络和数据通信网络正在互相渗透、互相融合，CTI技术代表着这种发展与融合的趋势，通过不断产生的新应用，扩大着市场份额。新技术的产生使传统的电信通信领域发生了巨大的变化，语音通话不再必须通过电话线路，通过数据链路也能够完成；呼叫中心也与Web技术连接在一起，增加了新的功能；通过"统一消息"，可以在一个接收箱（inbox）中处理语音、传真和电子邮件等不同类型的信息。
CTI技术如今已得到广泛应用的技术和内容有：呼叫中心（客户服务中心）、语音邮件、IP电话和IP传真、电子商务、客户关系管理（CRM）与
服务系统、自动语音应答系统、自动语音信箱、自动录音服务、基于IP的语音、数据、视频的CTI系统、综合语音、数据服务系统；自然语音识别CTI系统、有线、无线计费系统、专家咨询信息服务系统、寻呼服务、故障服务、秘书服务；多媒体综合信息服务。另外还有一些专业服务系统，即特别服务号，这些系统为政府、企业、公司和广大用户提供了良好的服务且受到广泛的欢迎。如160人工信息服务系统、168自动信息服务系统、166语音信息系统、被各行各业广泛应用的计费系统和缴费系统，还有如112、114、119、121等信息查询和集团电话等服务系统。